美國超20萬“新冠孤兒”處境堪憂

面臨藥物濫用、失學(xué)、貧困等諸多風(fēng)險

美國超20萬“新冠孤兒”處境堪憂

美國新冠疫情確診病例總數(shù)達(dá)8343萬例，死亡人數(shù)超百萬大關(guān)。由于政府抗疫不力，超過20萬美國兒童淪為“新冠孤兒”。 CFP供圖

□ 王一同

據(jù)美國約翰斯霍普金斯大學(xué)5月6日數(shù)據(jù)顯示，美國新冠疫情確診病例總數(shù)已達(dá)8343萬例，死亡人數(shù)超百萬大關(guān)。美國媒體評論稱，隱藏在這些驚人數(shù)字背后的是無數(shù)家庭的慘劇。新冠疫情已導(dǎo)致超過20萬美國兒童失去父母或主要看護(hù)者，成為“新冠孤兒”。這些孤兒目前面臨藥物濫用、失學(xué)、貧困等諸多風(fēng)險，然而一向把“民主”“人權(quán)”掛在嘴邊的美國政府卻對此視而不見、置若罔聞，至今未出臺行之有效的幫扶措施。

增長速度觸目驚心

美國哈佛大學(xué)教授查爾斯·奈爾森是為數(shù)不多關(guān)注“新冠孤兒”的學(xué)者之一，他和同事進(jìn)行了專題研究并界定了“新冠孤兒”這一概念，即父母一方或雙方、或其他監(jiān)護(hù)人因新冠疫情死亡的兒童。

美國《大西洋月刊》日前發(fā)表題為“被遺忘的新冠孤兒”的文章指出，由于政府抗疫不力，超過20萬美國兒童淪為“新冠孤兒”。在18歲以下的孤兒中，每12人就有1人是因?yàn)橐咔槎ケO(jiān)護(hù)人的；在美國的每一所公立學(xué)校中，平均就有兩個孩子因疫情失去了監(jiān)護(hù)人。

美媒評論稱，即使疫情暴發(fā)以來，這個國家的民眾已不得不面對政府抗疫不力及新冠病毒的肆虐，但這樣的損失程度及孤兒數(shù)量的增長速度依然觸目驚心，令人難以接受。

根據(jù)紐約市和哥倫比亞大學(xué)新聞學(xué)院的一個聯(lián)合項(xiàng)目，如今僅紐約市就有約8600名兒童因疫情失去了父親或母親或是其他看護(hù)者，這相當(dāng)于該市15所中等規(guī)模公立學(xué)校學(xué)生的人數(shù)。另據(jù)紐約兒童公民委員會的一份報(bào)告，從2020年3月至2021年12月，4730名18歲以下的紐約青少年與兒童失去了父親或母親或其他看護(hù)者。

全球受新冠肺炎影響兒童研究小組主管蘇珊·希利斯指出，新冠疫情病例數(shù)有起有落，但美國“新冠孤兒”的數(shù)量已經(jīng)是“一個穩(wěn)步上升的斜坡”，截至目前仍然看不見山頂。

紐約兒童公民委員會執(zhí)行董事詹妮弗·馬奇指出，對于失去親人的兒童、青少年而言，這場疫情及隨之而來的生活無著真的讓他們對生活失去了信心。

已成嚴(yán)重社會問題

哈佛大學(xué)兒科及精神病學(xué)教授納爾遜說，疫情造成許多美國兒童突然失去依靠，這已成為一個潛在且嚴(yán)重的社會問題。

逾20萬“新冠孤兒”中，大多數(shù)自出生之日起就處于美國社會底層，改變命運(yùn)的機(jī)會本來就少。疫情又奪去了他們的父母，讓他們的人生陷入更加灰暗無助的困境——輟學(xué)、吸毒、暴力很可能伴隨他們一生。

據(jù)皮尤研究中心調(diào)查，在“新冠孤兒”中，患有焦慮、壓抑、創(chuàng)傷和情緒低沉等心理疾病的人數(shù)正呈現(xiàn)上升趨勢。為此，美國兒科學(xué)會等機(jī)構(gòu)已經(jīng)宣布兒童心理健康全國緊急狀態(tài)。

美國公共廣播公司在一檔訪談節(jié)目中也指出，“新冠孤兒”可能面臨饑餓甚至失去居所。他們可能不得不被陌生的親屬收養(yǎng)，或被送往福利院，在學(xué)?？赡茉獾酵瑢W(xué)取笑。“新冠孤兒”因病死亡、自殺、濫用毒品和暴力犯罪的風(fēng)險遠(yuǎn)高于其他兒童。

這家美國媒體還指責(zé)稱，盡管已有眾多家庭和孩子陷入這一悲慘境地，但美國政府卻沒有采取任何舉措來幫助他們，甚至未確認(rèn)他們的孤兒身份。

《大西洋月刊》的文章稱，研究人員證實(shí)，“新冠孤兒”需要得到及時幫助，如果錯過窗口期，一些原本可減緩的傷害可能會造成更嚴(yán)重的影響。然而，到目前為止，“新冠孤兒”的困境在美國“還沒有被證明”是一個緊迫問題，沒有任何法律或行政命令專門為“新冠孤兒”提供任何資源。

偽民主又添新罪證

美國紐約州立大學(xué)石溪分校社會流行病學(xué)家雷切爾·基德曼指出，美國政府在面對本世紀(jì)最大規(guī)模的孤兒事件時行動遲緩，聯(lián)邦政府也沒有為“新冠孤兒”群體提供長期生存所需的資金和撫養(yǎng)安排。

蘇珊·希利斯也指出，“新冠孤兒”的心理問題可能會伴隨終身，需要大量的公共資源來幫助其治療心理創(chuàng)傷。但目前美國政府連起碼的物資保障都難以兌現(xiàn)，更遑論關(guān)照其心理問題。

據(jù)報(bào)道，新冠疫情發(fā)生以來，美國聯(lián)邦政府發(fā)放了數(shù)萬億美元的紓困金，最頂尖的富豪在疫情期間財(cái)富甚至增加了50%，但卻沒有任何法律或行政命令專門為這些“新冠孤兒”提供幫助。

由專家、學(xué)者發(fā)起的非營利組織“新冠合作社”去年就曾給美國總統(tǒng)寫公開信，呼吁政府采取行動救助“新冠孤兒”，但迄今為止仍未有回音。

據(jù)《大西洋月刊》報(bào)道，在4月的一份有關(guān)新冠疫情長期影響的總統(tǒng)備忘錄中，拜登政府曾作出一個模糊承諾，即聯(lián)邦機(jī)構(gòu)將在幾個月內(nèi)起草一份報(bào)告，概述他們將如何支持“因新冠疫情而遭受損失的個人和家庭”。但白宮新冠疫情應(yīng)對小組高級政策顧問瑪麗·沃爾卻斬釘截鐵地稱，拜登政府不會為幫助“新冠孤兒”組建專門團(tuán)隊(duì)。

沃爾甚至指出，目前美國立法機(jī)構(gòu)連是否繼續(xù)為保證新冠治療、檢測和疫苗等提供資金都無法達(dá)成共識。在這種情況下，幫扶“新冠孤兒”更面臨資金問題。

上述情況在美國的體制下似乎“理所當(dāng)然”：孤兒們不像壟斷企業(yè)和財(cái)閥，沒有政治代言人、沒有游說的資本、手中也沒有選票，又有誰會指望國會山里夸夸其談的議員們?nèi)退麄儽甲吆粲跄?？然而，沒有資本和選票就應(yīng)該被美國政府拋棄嗎？

逾20萬“新冠孤兒”的遭遇再次證明，所謂“美式民主”根本就經(jīng)不住檢驗(yàn)。難怪美國社會學(xué)家米爾斯在《權(quán)力精英》中一針見血地指出：“美國是被擁有財(cái)富和權(quán)力的少數(shù)人統(tǒng)治的‘民主’，實(shí)際上是糊弄大眾的幻象！”

當(dāng)面對數(shù)量如此龐大的孤兒群體亟待政府幫扶時，美國政府卻管理缺位、責(zé)任缺失，對保護(hù)兒童身心健康問題“視而不見”。這樣的無動于衷之舉，揭穿了美式“人權(quán)”的虛偽面紗，也凸顯出所謂美式“民主”實(shí)則是不折不扣的偽民主。

   編輯：周潔萌