英歐圍繞“北愛爾蘭議定書”再起爭端

“脫歐”后貿易規(guī)則遭遇挑戰(zhàn)

英歐圍繞“北愛爾蘭議定書”再起爭端

運貨車輛在連接北愛爾蘭貝爾法斯特與愛爾蘭首都都柏林的道路上行駛。 （資料圖片）

近日，英國和歐盟圍繞“脫歐”協(xié)議中的“北愛爾蘭議定書”再起爭端。當地時間5月17日，英國外交大臣特拉斯在英國議會發(fā)表演講稱，英國政府將在未來幾周內引入立法程序，修改“北愛爾蘭議定書”的部分內容。歐盟則警告稱，英國的單方面行動可能會違反國際法，歐盟或將通過法律行動予以回應，而這些行動可能會升級為貿易戰(zhàn)。

英方或將引入立法手段

自英國正式脫離歐盟以來，與“脫歐”有關的紛爭始終困擾著英國政府和歐盟。此次雙方圍繞“北愛爾蘭議定書”陷入對峙，只是眾多“脫歐”后遺癥之一。但由于事關“脫歐”后貿易規(guī)則及英國內部和平與安全，英歐雙方均不肯作出大幅度讓步。

眾所周知，“北愛爾蘭議定書”是“脫歐”協(xié)議的一部分，議定書的核心內容是在英國“脫歐”后，英國北愛爾蘭留在歐洲單一市場與歐盟關稅同盟內，北愛爾蘭與愛爾蘭之間不設“硬邊界”。然而，如此一來，英國大不列顛島進入北愛爾蘭的部分商品就需要接受海關和邊境安全檢查。除了貨物流通方面，雙方還就歐洲法院在北愛爾蘭的管轄權存在嚴重分歧。為此，英國國內早有修改議定書的呼聲。

歐盟方面曾對此作出回應。2021年10月13日，歐盟發(fā)布對“北愛爾蘭議定書”的修改建議，承諾若英方同意，將通過削減海關手續(xù)、簡化認證和減少邊檢來促進大不列顛島與北愛爾蘭之間的貨物流通。

然而，英國方面認為，這些修改不能解決關鍵問題。5月11日，特拉斯發(fā)表聲明，正式拒絕了歐盟的修改建議。當日，英國政府還要求就議定書重新舉行談判，否則“將可能采取單方面行動”推翻協(xié)定書部分內容。

17日，英國采取進一步行動，表態(tài)稱將在未來幾周內引入立法程序，對議定書部分內容進行修改。

英歐雙方分歧難以彌合

英方的表態(tài)令英歐雙方圍繞“北愛爾蘭議定書”的爭端漸起“火藥味”，雙方目前互不相讓。

英國首相鮑里斯·約翰遜近日訪問北愛爾蘭時直截了當地稱，“北愛爾蘭議定書”已經過時，不能反映疫情之后的現實，如生活成本大幅上升等。他還表示，對與歐盟就協(xié)定書進行談判持開放態(tài)度，但如果歐盟不改變自己的立場，英國將“采取必要行動”。

特拉斯則向歐盟喊話說，引入立法程序以修改“北愛爾蘭議定書”的部分內容符合國際法。她還就相關立法細節(jié)解釋稱，未來將實施一系列必要措施，讓英國大不列顛島與北愛爾蘭地區(qū)的貿易更為順暢。不過，她也向歐盟方面釋放出有意談判的信號，稱英方將繼續(xù)對未來談判持開放態(tài)度。

英國副首相、司法大臣兼大法官多米尼克·拉布認為，對英國來說，修改“北愛爾蘭議定書”已是迫在眉睫的任務，因為“議定書問題正在危及北愛爾蘭的穩(wěn)定”。除拉布外，北愛爾蘭地方議會主要政黨之一民主統(tǒng)一黨也擔心，“北愛爾蘭議定書”的存在“有利于北愛內部脫離英國的勢力”。這一黨派還認為，在英國大不列顛島和北愛爾蘭之間對商品流動實施額外檢查，實際上削弱了北愛爾蘭在英國的地位。民主統(tǒng)一黨領袖杰弗里·唐納森表示，將繼續(xù)向約翰遜政府施壓，要求修訂“北愛爾蘭議定書”。

面對英國方面業(yè)已明朗的態(tài)度，歐盟方面拒絕作出大幅度讓步，稱英國如果單方面撕毀或修改議定書將違反國際法、破壞歐英之間的相互信任，并對此表達了嚴重擔憂。歐盟還呼吁英方采取“建設性的態(tài)度”與歐方合作。

歐盟委員會副主席馬羅什·謝夫喬維奇警告說，英國任何單方面暫停執(zhí)行議定書的行為都讓人無法接受。

他還強調，“北愛爾蘭議定書”是“脫歐”協(xié)議的基石，是一份有約束力的國際協(xié)議，因此任何人都不應單方面取消、打破或以任何方式改變已經達成的安排。

除歐盟外，多個歐洲國家也反應強烈，愛爾蘭首當其沖。愛爾蘭外交部長西蒙·科文尼指責稱，歐盟在執(zhí)行“北愛爾蘭議定書”時并非缺乏靈活性，歐盟一直在表現出妥協(xié)的意愿，但英方不愿接受其方案，并執(zhí)意向著可能違反國際法的方向邁進。比利時首相亞歷山大·德克羅也希望英方不要破壞歐英雙方已經達成的共識。

影響地區(qū)貿易政治局勢

據悉，在特拉斯與謝夫喬維奇的最新一次通話中，英歐雙方仍未就“北愛爾蘭議定書”的修改問題達成一致。事態(tài)的發(fā)展引發(fā)國際輿論的關注乃至擔憂。

美聯(lián)社對英國、歐盟未來能否彌合分歧并不樂觀。這家媒體近日重點報道了謝夫喬維奇的表態(tài)，后者在接受采訪時指出，對于英國任何單方面重寫規(guī)則的舉措，歐盟都將通過法律行動予以回應，這些行動可能會升級為貿易戰(zhàn)。

有部分分析人士持有相似觀點。他們擔心，如果英國采取單方面行動推翻“脫歐”協(xié)議中有關北愛爾蘭貿易的內容，而歐盟采取報復性措施，將可能挑起貿易摩擦，不僅是北愛爾蘭，整個英國乃至歐盟的貿易都可能受到損害。在英國、歐盟的經濟均已非常脆弱的情況下，一場全面的貿易戰(zhàn)無疑將會對雙方造成嚴重打擊。就連英國脫歐事務大臣雅各布·里斯—莫格都將這種可能性描述為“自殘行為”。

不過，也有一些持積極觀點的人認為，英國修改議定書的立法程序可能需要耗時數個月，且英國政府目前并沒完全放棄與歐盟的談判，因此英歐雙方的爭端仍有希望緩和。

實際上，目前英國內部對如何處理與歐盟的爭端意見并不統(tǒng)一，如英國財政大臣蘇納克及地方發(fā)展、住房及社區(qū)大臣戈夫近日就表態(tài)稱，對單方面撕毀“北愛爾蘭議定書”的計劃深感不安。還有政府人士認為，英歐雙方應當在“北愛爾蘭議定書”的框架下尋求符合實際的解決方案。這也為未來的事態(tài)發(fā)展帶來一絲變數。

在舉世矚目的“脫歐”公投過去近6年后，英國與歐盟間圍繞“脫歐”后貿易安排的拉鋸戰(zhàn)仍未結束。此次雙方就“北愛爾蘭議定書”展開的爭端將如何解決，不僅將影響北愛地區(qū)、英國乃至歐盟的貿易，也將影響地區(qū)政治局勢，其未來發(fā)展必將吸引國際社會持續(xù)關注。（記者 吳瓊）

   編輯：周潔萌